Je viens de changer de boite et mon premier projet est un projet en ASP.NET MVC dans sa version 3. Je vais vous présenter un outil qui permet de faciliter le développement et la maintenance d’un application MVC : T4MVC.
Il s’agit d’un paquet (package) que l’on installe via NuGet, le gestionnaire de package de Visual Studio. Cet outil prend la forme d’un ficher T4 (Text Template Transformation Toolkit), T4MVC.tt, qui sera rajouté à votre projet. Les fichiers T4 permettent de la génération de code.
Dans ASP.NET MVC, dans de nombreux cas, les méthodes prennent en paramètre des chaines de caractères (« magic strings ») où il est facile de se tromper. L’utilisation de T4MVC permet de résoudre ce problème en générant des constantes, des méthodes pouvant prendre en paramètre des expressions lambda afin de réduire les erreurs et leur temps de détection. En effet, avec l’utilisation de chaîne de caractères, une erreur ne sera visible qu’à l’exécution alors qu’en utilisant T4MVC, vos erreurs seront remontées à la compilation.
Installation
Pour l’exemple, j’ai créeé un nouveau projet ASP.NET MVC en ayant sélectionné le template Internet Application.
L’installation de T4MVC se fait via le gestionnaire de paquet NuGet de Visual Studio. Nous allons ici utiliser l’interface graphique mais il est bien évidemment possible de l’installer par la console NuGet. Le lancement du gestionnaire NuGet se fait via un clic droit sur le projet MVC puis Manage NuGet Packages ….
Il faut ensuite sélectionner l’onglet Online et effectuer une recherche sur T4MVC et cliquer sur Install.
NuGet va automatiquement installer les dépendances de T4MVC, dans notre cas T4MVCExtensions.
L’installation de ce paquet se traduit par l’ajout de 3 fichiers à la racine du projet :
- T4MVC.tt : le fichier template dont je parlais précédemment
- T4MVC.tt.hooks.t4 : un fichier vous permettant d’ajouter votre propre code afin d’améliorer le code généré
- T4MVC.tt.settings.xml : le fichier de configuration qui permet de notamment modifier les namespaces des fichiers générés
La génération de code se fait en faisant un clic droit sur le fichier T4MVC.tt et en cliquant sur Run Custom Tool.
Une fois la génération effectuée, les fichiers générés se trouvent sous le fichier T4MVC.tt.
Je vous conseille également l’utilisation d’extension qui permet le lancement automatique de la transformation à la compilation de votre projet comme AutoT4MVC ou Chirpy. Sinon, vous devrez le lancer manuellement, ce qui s’avère lourd à force.
Activation de la compilation des vues
Par défaut, les vues ne sont pas compilés lors de la génération de la solution. Afin d’obtenir les erreurs dans vos vues à la compilation, il est nécessaire d’activer cette option. Pour cela il faut modifier le fichier .csproj (ou .vbproj) (via un éditeur de texte externe car non possible directement via VS …) et définir la propriété MvcBuildViews à true, comme dans l’exemple suivant :
<Project ToolsVersion="3.5" DefaultTargets="Build" xmlns="http://schemas.microsoft.com/developer/msbuild/2003">
<PropertyGroup>
...
<MvcBuildViews>true</MvcBuildViews>
...
</PropertyGroup>
La génération du projet sera donc un plus longue …
Utilisation
Comme précisé plus haut, T4MVC génère des classes contenant des méthodes / constantes permettant un code plus propre et plus maintenable. Nous allons voir 2 exemples avec les fichiers et les Actions mais il existe d’autres cas d’utilisation comme la redirection vers les vues, les routes … Je vous conseille la documentation du projet pour en savoir plus
Liens vers des fichiers
T4MVC génère pour les liens vers des fichiers un namespace Links (configurable dans le fichier de configuration) qui contient l’ensemble des fichiers de l’application (css, js, images, …). L’utilisation se fait via la syntaxe suivante Links.Folder.File. Ainsi on remplacera
<link rel="stylesheet" type="text/css" href="/Themes/default.css" /> <script src="/Scripts/jquery.min.js" type="text/javascript"</script>
par :
<link rel="stylesheet" type="text/css" href="@Links.Themes.default_css" /> <script src="@Links.Scripts.jquery_min_js" type="text/javascript"</script>
Comme vous pouvez le voir, les points et les – sont remplacés par des _, il faut donc faire attention au nom de vos fichiers au risque de vous retrouver avec 2 constantes avec le même nom, ce qui ne compilera pas !!!.
Actions
De la même façon, T4MVC génère un namespace MVC (configurable dans le fichier de configuration) contenant les méthodes des controllers. L’utilisation se fait via la syntaxe suivante MVC.Controller.Action. On remplacera donc la syntaxe
@Html.ActionLink('Home', 'Index')
par
@Html.ActionLink('Home', MVC.Home.Index())
Conclusion
T4MVC est un must have dans le développement d’applications ASP.NET MVC que je vous recommande d’utiliser et qui vous fera gagner un temps précieux lors de vos développements et la maintenance de votre application. T4MVC fait partie du projet MvcContrib qui permet de rajouter pas mal de possibilité dans le framework MVC comme des Helpers, des Filters, une librairie de tests, …
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